Μια νέα εποχή στη θαλάσσια συγκοινωνία των νησιών σηματοδοτεί η προκήρυξη του διαγωνισμού για τις άγονες γραμμές που δημοσίευσε το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής.
Για πρώτη φορά, οι συμβάσεις δεν θα είναι ετήσιες αλλά τετραετούς διάρκειας, καλύπτοντας την περίοδο από 1η Νοεμβρίου 2025 έως 31η Οκτωβρίου 2029. Το συνολικό κονδύλι που θα διατεθεί φτάνει τα 668 εκατομμύρια ευρώ, αυξημένο σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, ώστε να διασφαλιστεί η αξιοπιστία και η ποιότητα των δρομολογίων που αποτελούν ανάσα για τις τοπικές κοινωνίες.
Ο νέος σχεδιασμός στοχεύει στην έγκαιρη έγκριση δρομολογίων, δίνοντας στις ακτοπλοϊκές εταιρείες και στους νησιώτες τη δυνατότητα πραγματικού προγραμματισμού. Για τα μικρά και απομακρυσμένα νησιά της Επικράτειας, η συνέχεια και η σταθερότητα των συνδέσεων αποτελούν κρίσιμο ζήτημα κοινωνικής και οικονομικής συνοχής, με το Υπουργείο να τονίζει πως ενισχύεται έτσι η ανάπτυξη των νησιωτικών οικονομιών.
Ιδιαίτερη μέριμνα δίνεται στην Κρήτη και κυρίως στη Γαύδο, που παραδοσιακά αντιμετώπιζε δυσκολίες στις ακτοπλοϊκές συνδέσεις. Σύμφωνα με την προκήρυξη, η γραμμή Χώρα Σφακίων – Γαύδος θα εκτελείται τρεις φορές την εβδομάδα όλο τον χρόνο, με ένα επιπλέον δρομολόγιο την εβδομάδα κατά τη θερινή περίοδο από 11 Μαΐου έως 27 Σεπτεμβρίου 2026. Αντίστοιχα, θεσπίζεται εβδομαδιαίο δρομολόγιο από την Παλαιόχωρα προς τη Γαύδο, με ενδιάμεση στάση στη Γαυδοπούλα, καθώς και δύο εβδομαδιαίες συνδέσεις από την Αγία Ρουμέλη προς τη Γαύδο, σε συνέχεια μη επιδοτούμενων δρομολογίων.
Οι κάτοικοι της Γαύδου θα συνεχίσουν να μετακινούνται δωρεάν από και προς Χώρα Σφακίων, Παλαιόχωρα και Αγία Ρουμέλη.
Τα πλοία που θα εκτελούν τις γραμμές αυτές πρέπει να έχουν ελάχιστη χωρητικότητα 50 επιβατών τον χειμώνα και 150 το καλοκαίρι, καθώς και χώρο φόρτωσης οχημάτων τουλάχιστον 150 τ.μ. Σε περίπτωση αδυναμίας εκτέλεσης δρομολογίων λόγω βλάβης ή ακινησίας, προβλέπεται αντικατάσταση με μικρότερα σκάφη, με την προϋπόθεση έγκρισης από το Υπουργείο.
Με αυτό το νέο πλαίσιο, το Υπουργείο επιδιώκει να κλείσει τα κενά του παρελθόντος και να προσφέρει στις νησιωτικές κοινωνίες σταθερές, αξιόπιστες και προσιτές συνδέσεις που δεν θα εξαρτώνται πια από ετήσιες διαπραγματεύσεις και αβεβαιότητες. Η τετραετία που ανοίγεται μπροστά μοιάζει να φέρνει μια πιο σταθερή θάλασσα για τα μικρά και μεγάλα νησιά της χώρας.
